跟李笑来学美式俚语（Most Common American Idioms）: Part 11

Most Common American Idioms: Part 11

前言

本文是学习李笑来的Most Common American Idioms这本书的学习笔记，自用。

Github仓库链接：https://github.com/xiaolai/most-common-american-idioms

使用方法: 直接下载下来（或者clone到本地），使用浏览器打开Most_Common_American_Idioms.html文件即可，可以听到例句发音，学习效果很好，推荐给想学习美式俚语的同学。

201. By hook or by crook

“不择手段” 或 “千方百计”。

这个短语起源于中世纪的英国，可能与农村的法律纠纷有关。当时农民为了增加收成，不管是用镰刀（hook）还是用木杖（crook），无论手段怎样，他们都会尽一切可能达到目的。后来，这个短语被引申用来形容一个人为了达到目的可以采取任何手段。

This phrase originates from medieval England and may be related to rural legal disputes. At that time, farmers would use either a hook or a crook (staff) to maximize their harvests, by any means necessary. Eventually, this phrase extended to describe a person who would use any means possible to achieve their goals.

I’ll get the tickets for the concert, by hook or by crook.我会不择手段地拿到演唱会的门票。
They were determined to get the project done by hook or by crook.他们决心千方百计地完成这个项目。

202. By the book

“按照规定” 或 “严格遵守规则”。

这个短语源自于公司或组织中书面的规章制度，意味着严格按照既定的规定和程序办事。无论是法律、规则还是政策，“by the book” 都表示严格遵守，不打折扣，切实执行。

The new manager insists on doing everything by the book.新经理坚持一切照章办事。
He’s known for handling legal cases strictly by the book.他以严格按照规定处理法律案件而闻名。
If you want to avoid trouble, you’d better do it by the book.如果你想避免麻烦，最好按照规定来做。

203. By the skin of my teeth

“勉强” 或 “险些” 。

这个短语来源于《圣经》的《约伯记》（Job），其中约伯描述自己的困境说：“我仅以牙皮逃脱。”（I am escaped with the skin of my teeth）。在现代英语中，“by the skin of my teeth” 意味着极其勉强地避免了某种负面结果或勉强完成了某件事。

This phrase originates from the Bible, specifically the Book of Job, where Job describes his plight by saying “I am escaped with the skin of my teeth.” In modern English, “by the skin of my teeth” means narrowly avoiding a negative outcome or barely achieving something.

I passed the exam by the skin of my teeth.我勉强通过了考试。
She finished the race by the skin of her teeth, just seconds before it ended.她在比赛结束前几秒钟勉强完成了比赛。

204. By word of mouth

“口口相传” 或 “以口头传达的方式”。

这个短语源自于人们通过谈话传播信息和消息的方式，而不是通过书面或电子媒体。在商业和日常生活中，“By word of mouth” 常常用于描述信息、新闻或推荐通过人与人之间的交流而传播开来的情形。

The restaurant’s popularity grew by word of mouth.这家餐馆的名气是通过口口相传增加的。
I heard about the event by word of mouth from a friend.我是通过一个朋友的口头介绍知道这个活动的。

205. Call a spade a spade

spade：铲子；锹；一张黑桃牌；黑桃花色

“实话实说” 或 “直言不讳”。

这个短语最早起源于古希腊哲学家柏拉图，当时他在文献中用了这个说法来强调要实事求是地表达事物的本质。后来这个短语逐步被英文采用，意思依旧保持为直接了当地说出事实，不拐弯抹角。

This idiom originates from the ancient Greek philosopher Plato, who used this expression to emphasize the importance of expressing the essence of things truthfully. Later, it was adopted into the English language with the same meaning of stating facts straightforwardly without euphemism.

She tends to call a spade a spade, which can sometimes come off as rude.她倾向于直言不讳，有时会显得有些无礼。
Let’s call a spade a spade – that project failed because of poor planning.我们就实话实说吧 —— 那个项目失败是因为计划不周。

206. Call it a day

“收工” 或 “结束一天的工作”。

这个短语最早起源于工人们在一天工作结束时使用的表达，意思是决定停止工作并回家。如今，“call it a day” 被广泛用于在完成某个任务后表示结束工作，无论是在职场还是其他项目中。

It’s getting late; let’s call it a day and finish this tomorrow.天色已晚，我们收工吧，明天再完成这个。
After fixing the last bug in the code, he decided to call it a day.修复了代码中的最后一个错误后，他决定收工。

207. Call the shots

“掌控局面” 或 “发号施令”。

这个短语起源于军事领域，原意是指指挥官发出开火的指令。在现代用法中，“Call the shots” 用来形容一个人在某个情境中掌握主导权或做重要决定，通常是指在企业或团队中有决策权的人。

In this project, it’s clear that Sarah is the one who calls the shots.在这个项目中，很明显是莎拉在掌控局面。
The new CEO will call the shots starting next Monday.新任首席执行官将从下周一开始发号施令。
If you want to call the shots, you need to take more responsibility.如果你想掌握局面，你需要承担更多的责任。

208. Call their bluff

“揭穿某人的虚张声势” 或 “摊牌”。

这个短语来源于扑克牌游戏，尤其是扑克中的 “诈唬（bluffing）”。在游戏中，玩家可能会假装手中的牌很强，以期吓退对手。而当你 “call their bluff” 时，就是你不相信他们的假装，决定摊牌，揭穿他们的虚张声势。在更广泛的应用中，这个短语用来描述某人揭露别人试图欺骗或夸大的行为。

He said he had an important meeting, but I called his bluff and he admitted he was just going home.他说他有一个重要的会议，但我揭穿他的真面目后，他承认只是要回家。
When he said he was a professional chef, I decided to call his bluff by asking him to cook a gourmet meal.当他说他是个专业厨师时，我决定揭穿他的虚张声势，让他做一顿美味佳肴。

209. Calm before the storm

“暴风雨前的宁静”。

这个短语来源于天气现象，在暴风雨来临之前，常常会有一段异常的平静期。在此短语被引申应用到其他场合时，则表示在重大事件或问题发生之前的那段相对平静的时间。

Everyone enjoyed the relaxing weekend, unaware it was the calm before the storm.所有人都在享受轻松的周末，没有意识到这是暴风雨前的宁静。
The market was stable, but analysts warned it was just the calm before the storm.市场很稳定，但分析师警告说这只是暴风雨前的宁静。

210. Calm someone down

“使某人平静下来” 或 “安抚某人”。

这个短语用来指通过言语或行动让某人从焦虑或愤怒的情绪中平静下来。它起源于我们日常生活中安慰或劝导他人的行为，这可以包括与某人对话、拥抱他们或者提供支持。

She tried to calm him down before the big presentation.她在重要的演讲前试图使他平静下来。
He listened to soothing music to calm himself down.他听舒缓的音乐来使自己冷静下来。

211. Can’t hold a candle to something or someone

“不能与…相比” 或 “远不及…”。

这个短语源自于过去，当常用蜡烛照明时，学徒通常会为大师手持蜡烛以便他们工作。如果某人 “不能持蜡烛”，就意味着他们的技能甚至连手持蜡烛帮助的水平都达不到。因此，这个短语用来表示某人或某物远不能与另一个人或东西相比。

No other singer today can hold a candle to her soulful voice.当今没有其他歌手的嗓音能与她的富含感情的声音相比。
My cooking can’t hold a candle to my grandmother’s recipes.我的烹饪技巧远不及我奶奶的食谱。
This new movie can’t hold a candle to the original.这部新电影远不及原版。

212. Can’t judge a book by its cover

“不能以貌取人” 或 “不要以表面来判断事物”。

这个成语来源于书籍的封面设计，它强调外观不能准确代表内容质量。同样地，这一理念也被应用于人或事物，提醒人们不要仅凭外貌或第一印象来做出判断。

You can’t judge a book by its cover; she might seem quiet, but she’s really talented.你不能以貌取人，她看起来很安静，但其实她非常有才华。
My initial impression was wrong; you really can’t judge a book by its cover.我一开始的印象是错的；你真的不能以表面来判断事物。
Just because the restaurant looks small doesn’t mean the food isn’t excellent. Remember, you can’t judge a book by its cover.只是因为这家餐馆看起来很小，并不意味着食物不好。记住，你不能以貌取人。

213. Can’t keep up

“赶不上” 或 “跟不上”。

这个短语源自于需要跟上某事物的速度或进度时使用的表达。如果某人 “can’t keep up”，意思就是他无法跟上节奏、速度或进度，可能是因为能力不足或者情况变化太快。在日常生活和工作中，这个短语常用于描述无法跟上工作节奏、学习进度或某些变化。

I’m sorry, I just can’t keep up with all these new tasks.抱歉，我实在是跟不上这些新任务的节奏。
I can’t keep up with all the latest tech trends.我跟不上所有最新的科技趋势。

214. Can’t put a face to the name

“记不起名字和人对不上号” 或 “不能将名字和脸对上”。

这个短语源于人们在社交活动中常遇到的情况，即虽然记得别人的名字，但无法将名字和对方面孔匹配起来。这种现象通常发生在与很多人接触或在大型聚会结束后。当我们不能将名字与脸对上时，我们就会用这个表达方式。

I remember John from the meeting, but I just can’t put a face to the name.我记得会议上的约翰，但就是想不起他的长相。
She said hello to me, but I can’t put a face to the name. Have we met before?她跟我打了招呼，但我记不起她的模样。我们以前见过吗？
I’m terrible with names; I often can’t put a face to the name after events.我记名字很差，活动结束后常常对不上号。

215. Can’t see the forest for the trees

“只见树木，不见森林”，意为只看到细节而忽略了整体。

这个短语起源于人们在散步或观察森林时，常常会迷失在繁杂的树木之间，而忘记去了解和观察整个森林的全貌。用于形容那些专注于细节而忽略了整体情况的人。这种情况下，人们可能会失去对大局的把握。

He’s so focused on the details of the project, he’s can’t see the forest for the trees.他太专注于项目的细节，反而忽略了整体。
Sometimes you need to step back and look at the bigger picture; don’t can’t see the forest for the trees.有时候你需要退一步看看整体情况，而不是只见树木，不见森林。

216. Card sharp or card shark

card sharp：牌技高手；

shark：狡猾的人；欺诈者

“老千” 或 “赌术高手”。

这个短语源自于 19 世纪，是指那些在扑克牌游戏中通过欺诈或高超技巧来赢取钱财的人。对于 “card sharp” 和 “card shark” 两个词汇，一开始其实并没有特别的区分，随着时间推移，两者广泛使用，但意思基本相同。总之，都是指在牌局中很会作诈的人或赌术高手。

Be careful; he’s known to be a card shark in high-stakes poker games.小心点儿，他在高赌注扑克牌游戏中可是个有名的牌术高手。
The old man turned out to be a card sharp who cleaned out the entire table.那个老头原来是个老千，把整张桌子的人都赢光了。
Legends say he was a card sharp during the wild west days.传说在狂野西部的年代里，他是一名赌术高手。

217. Carry the ball

“承担责任” 或 “扛起重担”。

这个短语源自于橄榄球比赛，其中携带球（carry the ball）的球员肩负着过人和得分的重任，因此在日常生活中，“carry the ball” 用来比喻在某个任务中负主要责任或承担重任。

It’s your turn to carry the ball and lead this project.轮到你承担责任并领导这个项目了。
After John left the company, Lisa had to carry the ball for their department.约翰离开公司后，丽莎不得不为他们部门扛起重担。

218. Cast pearls before swine

“对牛弹琴” 或 “喂猪珍珠”。

这个成语源自《圣经·马太福音》中的一句话：“不要把珍珠丢给猪。” 它用来描述把珍贵的东西或真知灼见展示给那些不懂得或不珍惜的人。用这个成语的时候，常常带有一种无奈或批判的语气，表示对对方不懂得价值的失望。

This idiom originates from the Bible, specifically Matthew 7:6, which states, “Do not cast your pearls before swine.” It is used to describe the act of offering something valuable or insightful to those who cannot appreciate or comprehend it. This idiom often conveys a sense of frustration or criticism, reflecting the speaker’s disappointment at the receiver’s lack of appreciation.

Sharing profound ideas with them is like casting pearls before swine.和他们分享深刻的理念简直就是对牛弹琴。
She realized giving that book to her uninterested friend was casting pearls before swine.她意识到把那本书给她那个不感兴趣的朋友就是对牛弹琴。

219. Cast-iron stomach

“铁胃” 或 “不易生病的胃”。

这个短语源于对铸铁（cast iron）的耐久性和坚固性的类比。拥有 “铁胃” 的人可以吃非常辛辣、油腻或不寻常的食物而不会感到不适或生病。这个表述往往用于赞扬或描述那些在进食各种食物时不会轻易感到胃部不适的人。

He must have a cast-iron stomach to eat all that spicy food without any problems.他一定有一个铁胃，才能吃那么多辣的东西都没事。
You need a cast-iron stomach to enjoy the food at that street market.你需要一个铁胃才能享受那个街头市场的食物。

220. Castle in the sky

“空中楼阁” 或 “不切实际的幻想”。

“Castle in the sky” 这个短语源自对某种不切实际的幻想或计划的形象化描述。一个 “空中楼阁” 是指一个美好的愿景或理想，但是没有实际的基础或可行性，无法实现。

His plan to start a business with no money was just a castle in the sky.他在没有资金的情况下开一家公司的计划不过是一个空中楼阁。
Dreaming of becoming a millionaire overnight is often a castle in the sky.梦想一夜之间成为百万富翁往往是空中楼阁。