电子架

        指插放交叉板、OTU单板、支/线路板、保护类单板的子架。
在通用型平台子架和平台子架中如果仅插放OTU单板（非中继模式）视为电子架。光电混合的子架视为电子架。

        电子架主要实现将客户侧信号转换成标准波长的光信号，供光子架调度。

光子架

        指插放OADM单板、分合波单板、光放大板、光监控信道类单板、光谱分析类单板、OLP单板（用在光线路保护时）、中继单板、OTU单板（中继模式）的子架。
仅插放保护类单板的子架视为光子架。

        光子架主要实现光信号在OTN网络中的调度及管理。

        单独由光子架或电子架构成的网元分别称为光网元或电网元，而由光子架和电子架混合构成的网元称为光电混合网元。
目前部署站点时常采用光电网元分离的架构，其优点是集中调度、功耗低、易于管理。