在啤酒的酿造过程中，过滤是一个关键步骤，在啤酒厂中最常用的过滤助剂主要有两种：硅藻土和珍珠岩。它们能够帮助去除杂质，确保啤酒的清澈和口感。过滤助剂通常以粉状形式存在，它们被涂抹在过滤机的支撑材料上，这些支撑材料有着特殊的形状和结构，有的由编织物制成，有的则是由不同材料制成的板。有了这些支撑材料，过滤助剂就才能在啤酒过滤过程中充分发挥自身的作用。

首先跟大家介绍一下硅藻土。它是近代啤酒工业中最为广泛使用的助滤剂，是沉积岩矿的一种，由藻类硅质细胞组成。经过粉碎、高温煅烧和风选、分级后，它变成了多孔、质轻的助滤剂，其主要成分为二氧化硅、三氧化二铝。硅藻土的粒度分为很多种，如细土、中细土、中粗土、粗土等，种类比较多，啤酒厂可以根据自己的酿造需求选择合适的硅藻土。

好的硅藻土，在显微镜里应该是圆盘状、棒状、枝状、块状等形状复杂、多孔隙和独立的颗粒，这样的硅藻土才能形成高渗透率、稳定的滤层。硅藻土的颗粒大小在8~50μm之间，小于5μm的颗粒所占比例不应超过5%。硅藻土还应有良好的烧结度，即具有一定的钢性，这样滤层才能耐压。此外，硅藻土的化学性质要稳定，以确保对滤液没有任何影响。

硅藻土颗粒的大小影响啤酒过滤速度。颗粒越细，则酒液滤得越清亮，但过滤速度也越慢。粗土与细土的性质正好相反，它的过滤速度较快，但酒液不很清亮，所以粗土通常用于过滤中的预涂。

另一种常用的过滤助剂是珍珠岩，它是由火山灰作用形成的非晶形矿物岩。珍珠岩矿经粉碎、煅烧及分选后制成珍珠岩，这一点与硅藻土十分相似，然而，除了一点共通之处，珍珠岩与硅藻土在特性上却各有千秋。比如，珍珠岩的颗粒形态较为规整，大多呈现出三叶形状。

珍珠岩是一种很好的过滤介质，属于质量很轻、颗粒松散的粉末，体积质量比硅藻土小20%~40%左右，渗透性优于硅藻土。珍珠岩既可以单独使用，也可以与硅藻土混合使用，其粒度分布为7~100μm，有4~6种规格，如最细土、细土、中粗土等。每个规格的珍珠岩的粒度分布要比硅藻土均匀一些，由于其渗透性很强，加上体积、质量比较小，所以，在过滤啤酒时的消耗量要低于硅藻土。珍珠岩的相对密度低于硅藻土，在单独使用珍珠岩进行调和时，易浮在液面上，所以，混合桶的搅拌器要稍加改动，使其上下搅动效果要好。若珍珠岩与硅藻土混合使用，则影响不大。

在酸性环境下，珍珠岩在过滤过程中容易释放出钾和铁元素。正因如此，珍珠岩很是适合用于麦汁的过滤操作，因为麦汁的pH值恰好维持在5.2~5.5之间，能够有效避免上述问题的发生。

以上是关于硅藻土和珍珠岩这两种过滤助剂的全部介绍了，酿酒师在实际啤酒过滤的过程中既可以二选其一作为过滤助剂，也可以混合使用，具体的使用策略需要根据实际酿造情况决定。